關于經濟責任審計的概念，既可以從廣義上理解，也可以從狹義上界定。審計產生的客觀條件之一就是財產所有權與經營管理權的分離，其主要目的就是為了保護財產的安全和完整，保證會計資料的真實和可靠，明確財產經營管理者的經營管理責任。因此，從根本上看，任何一種審計都是經濟責任審計，也就是說，廣義的經濟責任審計包括一切審計。狹義的經濟責任審計，則是特指我國在近些年來出現的旨在明確國家機關和國有企業事業單位領導人經營管理責任而進行的一種審計活動，這也就是我們通常所說的任期經濟責任審計或者離任審計。下面主要是從狹義的角度對經濟責任審計加以介紹。
　　一、經濟責任審計的依據

　　經濟責任審計的依據是《審計法》及其實施條例、《縣級以下黨政領導干部任期經濟責任審計暫行規定》和《國有企業及國有控股企業領導人員任期經濟責任審計暫行規定》，以及國家干部管理的有關規定。
　　二(er)、經(jing)濟責任(ren)審計的(de)目(mu)的(de)

　　經濟責任審計的目的不同于常規審計。常規審計的主要目的是維護財經法紀，改善經營管理，提高經濟效益，其出發點是被審計單位和國家的經濟秩序。而經濟責任審計的主要目的則是分清經濟責任人任職期間在本部門、本單位經濟活動中應當負有的責任，為組織人事部門和紀檢監察機關和其他有關部門考核使用干部或者兌現承包合同等提供參考依據。
　　三、經濟責(ze)任(ren)審(shen)計的作用

　　經濟責任審計一經產生就顯示了其他審計無法替代的作用，無論是在保護國家財產的安全、完整、保值、增值方面，還是在健全領導干部的監督管理，促進廉政建設方面，都取得了顯著的成效，發揮了重要的作用。
　　1．有利于加強(qiang)干(gan)部(bu)監督(du)管理，正確評價(jia)和(he)使用干(gan)部(bu)

　　社會主義市場經濟體制的逐步建立為領導干部施展才干提供了廣闊的舞臺，但同時也向我們的干部考察工作提出了挑戰。實施領導干部經濟責任審計，倡導定性與定量相結合，聯系領導干部任期目標，通過對相關的經濟指標等情況進行分析考核，對其任期工作業績作出評價，能夠達到客觀、公正地確認其經濟業績，全面評價考核領導干部任期業績的目的，為正確評價和使用干部提供了依據，同時有利于干部更好地履行職責，防止短期行為。
　　2．揭(jie)露和懲治腐(fu)敗分子，規范干部行為，促(cu)進廉政建(jian)設

　　經濟責任審計立足于財政、財務收支審計，落腳點在于查明個人經濟責任，既對事又對人，而且審計涉及領導干部任職期間一般較長，往往能夠發現年度財政、財務收支審計不易發現的問題，有利于揭露和懲治腐敗分子。另外，經濟責任審計著眼于防范，健全了監督制約機制，有利于發現財務管理漏洞，健全財務管理制度，提高財務管理水平，促使領導干部自我約束、自我完善，增強了紀律觀念，促進了廉政建設。