招投標，是在市場經濟條件下進行大宗貨物的買賣，工程建設項目的發包與承包，以及服務項目的采購與提供時，所采取的一種交易方式。招標和投標是一種商品交易行為，是交易過程的兩個方面。 　　
    有公開招投標和邀請招投標兩種形式。 　　
    公開招投標，又稱無限競爭性招標，是指招標人以招標公告的方式邀請不特定的法人或者其他組織投標。公開招標的投標人不少于3家，否則就失去了競爭意義。 　　
    邀請招投標，又稱有限競爭性招標，是指招標人以投標邀請書的方式邀請特定的法人或者其他組織投標。邀請招標的投標人不少于3家。 　　
    我國在建筑領域實踐中還有一種較為廣泛的招標方式，被稱為“議標”，是發包人和承包商之間通過一對一談判而最終達到目的的一種方式。 　　
    招標投標活動原則：公開、公平、公正和誠實信用。 　　
    投標人：招標公告或者投標邀請書發出后，那些響應招標并購買招標文件，參加投標的潛在投標人稱為投標人。這些投標人必須是法人或者其他組織。 　　
    １９９９年８月(yue)３０日(ri)，第(di)九(jiu)屆(jie)全國(guo)(guo)人(ren)民代表大會(hui)(hui)常(chang)務(wu)委員會(hui)(hui)第(di)十一(yi)次會(hui)(hui)議通過(guo)《中華(hua)人(ren)民共和(he)(he)國(guo)(guo)招(zhao)投標(biao)(biao)(biao)法(fa)》，并于２０００年１月(yue)１ 日(ri)起施(shi)行(xing)。該法(fa)的頒(ban)布實施(shi)，對(dui)(dui)規范招(zhao)標(biao)(biao)(biao)投標(biao)(biao)(biao)行(xing)為，維(wei)護工(gong)程建設市場秩序(xu)，保護國(guo)(guo)家利益(yi)、社(she)會(hui)(hui)公共利益(yi)和(he)(he)招(zhao)標(biao)(biao)(biao)投標(biao)(biao)(biao)人(ren)的合(he)法(fa)權(quan)益(yi)，對(dui)(dui)提高工(gong)程質量(liang)、降(jiang)低工(gong)程造(zao)價和(he)(he)提高投資效益(yi)具(ju)有重(zhong)要意義。